Красное озеро Натрон в Танзании, которое превращает животных в камень

В мире много интригующих точек на карте, которые привлекают своим видом или особенностями. Среди таких по праву своё место занимает озеро в Африке под названием Натрон. И дело не только в том, что его воды окрашены в ярко-красный цвет, но ещё и потому, что этот водоём вместо традиционной роли источника живительной влаги для животных буквально превращает их в каменные мумии. Впрочем, это «проклятье» касается не всех - фламинго в Натроне чувствуют себя просто прекрасно.

Это удивительное озеро можно отыскать в северной части Танзании и частично в Кении, но и там, и там оно приобрело дурную славу «озера смерти». Оно и неудивительно, ведь Натрон сильно отличается от остальных водоёмов, и не в лучшую сторону: во-первых, его воды в ряде участков кроваво-красного цвета, а во-вторых, озеро не просто неблагосклонно к большинству животных, а способствует их преждевременной кончине и последующей мумификации, оставляя на их месте пугающего вида «чучела».

Причина столь странного феномена африканского озера, в первую очередь, в его расположении. Дело в том, что Натрон раскинулся под жарким Солнцем рядом с вулканом Ол-Доиньо-Ленгаи, а в сам водоём впадает несколько рек. В итоге получается, что реки и подножие кипящей горы способствует накоплению в озере значительной доли солей, минералов и щелочей, а знойный климат слишком активно испаряет в нём воду, поэтому концентрация веществ там очень высока. Причём там действительно очень горячо: по информации редакции novate.ru, температура воды на отдельных участках достигает +60 градусов по Цельсию.

Неудивительно, что для большинства живых существ это место, мягко говоря, неблагоприятное. Постоянными жителями в водах Натрона является несколько видов рыб, которые в ходе эволюции сумели выработать устойчивость к окружающей среде, а также цианобактерии, ведь они как раз и развиваются в очень солёной среде - собственно, их высококонцентрированное присутствие и является причиной, почему значительная площадь озера имеет кроваво-красный оттенок.

Но есть ещё один вид фауны, который прекрасно приспособился к жизни в районе Натрона - это, как ни странно, фламинго. Эти длинноногие розовые красавцы догадались использовать неприветливость озера для сохранения собственной популяции. Так, фламинго откладывают яйца в пределах Натрона, но не в токсичную воду, а на островки из эвапоритов, то есть скоплений минералов и химических осадков, которые остаются при испарении в том месте влаги и выглядывают из воды. В итоге кладки оказываются защищены от хищников, обходящих стороной едкое озеро, а взрослые питаются живущими в Натроне водорослями.

А вот другим видам так не повезло - Натрон является для них буквально смертельной ловушкой. Чаще всего страдают птицы, пытающиеся сесть на воду или того хуже, напиться ею. Щелочная среда там настолько агрессивная, что пусть и не мгновенно, но очень стремительно разъедает мягкие ткани, быстро превращая живое существо в нечто вроде мумии. А дальше вступает в дело декагидрат карбоната натрия - минерал, также известный как натрон (в честь него озеро и назвали в научной среде) - он заключает мумию в минеральные отложения и получается, по сути, каменный скелет, позволяющий такому нерукотворному «чучелу» сохраняться годами.

Логично, что виды этих мумий на кроваво-красных водах озера Натрон, которые запечатлели фотографы, в своё время наделали много шума в сети. Сам водоём стал туристической достопримечательностью - недалеко от него даже разместили кемпинги, чтобы путешественники собственными глазами могли посмотреть на каменные скелеты и живых фламинго в алом озере. Правда, ближайшие планы по добыче карбоната натрия в тех местах ставят под угрозу уникальное место, но пока озеро Натрон всё ещё существует и поражает своими пугающими способностями.

Интересный факт: когда первые изображения мумий Натрона были опубликованы, многие не поверили в их правдивость и посчитали результатом манипуляций в фоторедакторе. Спустя время их автор, Ник Брандт, пролил свет на то, насколько постановочными были его работы. Так, фотограф отметил, что он находил на берегу озера чучела в неприглядных зачастую позах и устанавливал их так, чтобы они выглядели более живо и зрелищно. То есть, вид мумий был отчасти постановочным для достижения большей художественности, но сами окаменевшие птицы были совершенно подлинными.